El trastorno que se caracteriza por la fibrosis lentamente progresiva de una glándula tiroides aumentada de tamaño, con sustitución del tejido tiroideo normal por tejido conjuntivo denso. En última instancia, la glándula queda fijada a los músculos, nervios y vasos adyacentes y a la tráquea por medio de tejido fibroso. Los síntomas obstructivos son infrecuentes, pero pueden incluir sensación de atragantamiento, disnea, disfagia e hipotiroidismo, aunque en la mayoría de los pacientes la glándula funciona con normalidad.