Se dice del núcleo o célula que posee cuatro series de cromosomas homólogos; que tiene cuatro juegos de cromosomas.
En medicina, perteneciente o relativo a un individuo, organismo, cepa o célula que tiene cuatro grupos completos de cromosomas (4n); tetraploídico. En genética, que tiene cuatro veces el número haploide de cromosomas en el núcleo celular; que tiene cuatro grupos completos de cromosomas, o cuatro veces el número haploide característico de cada especie: una especie tetraploide.
En botánica, se aplica a los organismos con cuatro serie de cromosomas, es decir, con cuatro equipos cromosómicos haploides (4 n). Se derivan de un organismo diploide por su duplicación cromosómica, al inhibirse la división celular una vez divididos los cromosomas, o por la fusión de dos gámetas diploides originados de manera semejante en las divisiones madurativas. Actualmente, la obtención de tetraploides se logra mediante el tratamiento de las semillas o de las yemas por soluciones de colquicina o de acenafteno, o por choques de calor y frío, que inhiben la división celular. En la evolución de algunas especies han intervenido los tetraploides (Nemec, 1910): ver poliploide (J. H. y S.).