El conjunto de accesos de contracciones tónicas de la musculatura, en especial la de las extremidades, es decir de manos y pies, resultado de un incremento de la excitabilidad de los nervios periféricos.
En medicina, los trastorno caracterizado por calambres, convulsiones, sacudidas musculares y flexión intensa en las articulaciones de la muñeca y del tobillo. En medicina y ciencia del deporte, la tetania (espasmo y sacudida musculares causados por la falta de calcio lo cual aumenta la excitabilidad de los nervios) suele afectar las manos y los pies y puede tener su origen en una alcalosis. En neurología, la tetania se define como un síndrome caracterizado por una hiperexcitabilidad neuromuscular en el que se producen accesos de contractura tónica de ciertos grupos musculares, especialmente en las extremidades; la gravedad de la situación depende de la musculatura afectada, siendo grave cuando quedan afectados los músculos laríngeos, ya que se puede producir asfixia y la muerte del afectado; la principal causa es un desequilibrio en la concentración del calcio que desencadena hipoparatiroidismo, deficiencia de vitamina D, malabsorción intestinal, etc. La tetania es una manifestación de una anomalía en el metabolismo del calcio, que puede aparecer asociada a un déficit de vitamina D, al hipoparatiroidismo, a la alcalosis o a la ingesta de sales alcalinas; algunos tipos de tetania son: tetania de los forrajes, tetania de la lactancia, tetania duradera y tetania por hiperventilación.