Se aplica al tipo de instrucción por adelantado de carácter legal en el que una persona describe indicaciones específicas de tratamiento que deben seguir los proveedores de atención de la salud si la persona entra en la fase terminal y no se puede comunicar. Un testamento de vida generalmente contiene instrucciones acerca del uso de tratamientos médicos extremos para mantener viva a una persona (por ejemplo, RCP, nutrición artificial, uso de un respirador).