Se dice del procedimiento mediante el cual se inyecta una cantidad pequeña de glucosa (azúcar) radiactiva en una vena y se usa un escáner para obtener imágenes computarizadas detalladas de áreas internas del cuerpo que absorben la glucosa. Debido a que las células cancerosas a menudo absorben más glucosa que las células normales, las imágenes se usan para identificar las células cancerosas: también se llama tomografía por emisión de positrones.