Hipótesis, actualmente aceptada, de que el sistema nervioso consiste en células nerviosas (neurona) unidas funcionalmente a través de la sinapsis, pero físicamente separadas. Está teoría sustituyó a la idea de que todas las células del sistema nervioso formaban un magma continuo. Se debe a Santiago Ramón y Cajal, histólogo español, en 1888, y por lo que recibió el Premio Nobel de Medicina en 1906.