Teorema formulado por las probabilidades a priori P (A!) de las causas A1,A2,…,An mutuamente excluyentes, permite calcular las probabilidades a porteriori P (A!/B). En medicina, el teorema de Bayes es una expresión matemática de las relaciones entre sensibilidad, especificidad y valor predictivo positivo de una prueba (Thomas Bayes, matemático británico, 1702-1761). El valor predictivo de la prueba es el número que es útil para el clínico. Un resultado positivo describe la probabilidad condicional de la presencia de la enfermedad.