Familia del orden de las primulales, con el androceo de 5 estambres fértiles y 5 estaminodios alternipétalos, con fruto carnoso (drupa o baya) o seco e indehiscentes. Árboles y arbustos de hojas esparcidas, a menudo agrupadas en el extremo de las ramas, y flores hermafroditas o unisexuales. Se conocen unas 42 especies intertropicales, casi todas americanas: Theophrasta, Clavija, etc.