Es una afección grave que ocurre cuando se acumula líquido o sangre en el espacio entre el corazón y el pericardio (saco que rodea el corazón). El exceso de líquido hace presión sobre el corazón, e impide que bombee suficiente sangre al resto del cuerpo. El taponamiento pericárdico es potencialmente mortal y causa choque e insuficiencia de los órganos si no se trata rápido. Algunas causas de taponamiento son cáncer, infección, traumatismo torácico, cirugía cardíaca, radioterapia torácica, enfermedad autoinmunitaria y problemas de corazón, tiroides o riñón: también se llama taponamiento cardíaco.