La principal alineación montañosa de Cuba, situada en el este de la isla y cuyas estribaciones llegan hasta las orillas del mar Caribe. Se formó durante el terciario, por la acción de la orogenia alpina y está compuesta por rocas metamórficas, volcánicas y calcáreas. Con una dirección este-oeste recorre las provincias de Granma, Santiago de Cuba y Guantánamo. Tiene los picos mas elevados de Cuba (pico Real del Turquino 2.005 m, Cuba, Bayamesa, Marti) y está cubierta por bosques de pinos y caducifolias. Su elevada pluviosidad (más de 3.000 mm) da lugar a una pluvisilva de montaña, abundante en fauna y flora. Fue área de refugio de los revolucionarios cubanos, tras el desembarco de Fidel Castro (2 de diciembre de 1956) con el yate Granma. Es rica en cobre, manganeso, mármol y hierro.