El sentido por el que se perciben diferentes sabores presentes en las sustancias solubles que entran en contacto con la lengua, y que dirige impulsos nerviosos a los centros especiales del gusto situados en la corteza cerebral y en el tálamo (el gusto o sentido gustativo; órgano del gusto); los cuatro gustos básicos tradicionales son: dulce, salado, ácido y amargo. La punta de la lengua es más sensible a las sustancias saladas y dulces; las zonas laterales son más sensibles a las sustancias ácidas, y la parte posterior es más sensible a las sustancias amargas; el centro de la lengua prácticamente no percibe ninguna sensación de gusto: el sentido del gusto está intrínsecamente ligado al sentido del olfato.