Familia del orden de las rosales, suborden de las saxifragíneas, de flores cíclicas, generalmente con cáliz y corola bien diferenciados, pentámeras, salvo el gineceo, que suele ser dímero, actinomorfas y hermafroditas. Androceo las más veces de 2 verticilos estaminales; gineceo de carpelos concrescentes en un ovario unilocular o hilocular, súpero, semiínfero o totalmente ínfero, con un número indefinido de rudimentos seminales. Plantas herbáceas, menos frecuentemente leñosas, con las flores reunidas en inflorescencias multifloras. Se conocen alrededor de 1100 especies en su mayoría de los países templados boreales y de Sudamérica. Géneros principales: Bergenia, Saxifraga, Chysosplenium, Parmassia, Philadelphus, Deutzia, Hydrangea, Escallonia, Ribes, etc.