La pérdida progresiva de fuerza y masa muscular debido al envejecimiento. En medicina, la pérdida de masa muscular esquelética que puede acompañar al envejecimiento. Los estudios señalan que la pérdida de músculo esquelético para una persona media normalmente sana alcanza aproximadamente un 20% entre los 30 y los 70 años de edad. La pérdida tardía puede acelerarse a medida que avanza la edad. Aunque los hombres suelen tener una masa muscular mayor en sus años adultos jóvenes, la pérdida a lo largo de un período es la misma que para las mujeres. El músculo perdido es reemplazado por grasa, generalmente de una forma inaparente que no es advertida por el individuo, como en el almohadillado de áreas de pérdida muscular con grasa adicional. Los ejercicios de fortalecimiento y formación de músculo pueden evitar o invertir gran parte de este problema. En oncología, la sarcopenia (afección que se caracteriza por pérdida de la masa, la fuerza y el funcionamiento de los músculos en los adultos mayores); las personas con cáncer a veces tienen sarcopenia. Los signos y síntomas incluyen debilidad, cansancio, falta de energía, problemas de equilibrio y dificultades para caminar y mantenerse de pie. La pérdida de la masa muscular o la debilidad pueden provocar caídas, huesos rotos y otras lesiones graves que afectan la capacidad de la persona para cuidar de sí misma. Es posible que la edad avanzada, hacer muy poco ejercicio y una nutrición inadecuada aumenten el riesgo de sarcopenia.