La neoplasia maligna, multifocal, de células reticuloendoteliales, que comienza en forma de pápulas blendas, marrones o púrpura en los pies o el paladar duro, de diseminan lentamente por la piel y dan metástasis ganglionares y viscerales (Moritz J. Kaposi, dermatólogo austríaco, 1837-1902). Es más frecuente en los varones y se asocia a diabetes, linfomas malignos SIDA y otros procesos. En oncología, tipo de cáncer en el que aparecen lesiones (áreas anormales) en la piel, los ganglios linfáticos, el revestimiento de la boca, la nariz y la garganta, y otros tejidos del cuerpo. Por lo general, las lesiones son de color púrpura y se componen de células cancerosas, vasos sanguíneos nuevos y células sanguíneas. Es posible que se presenten lesiones en más de un lugar del cuerpo al mismo tiempo. El virus del herpes relacionado con el sarcoma de Kaposi (VHSK) causa el sarcoma de Kaposi. En los Estados Unidos, por lo general se presenta en personas con un sistema inmunitario débil como consecuencia del SIDA o de medicamentos que se usan en los trasplantes de órganos. También se observa en hombres de edad avanzada de ascendencia judía o mediterránea, o en hombres jóvenes en África.