Familia de ascomicetes del orden de las sacaromicetales, cuyas células viven sueltas o a lo sumo formando rosarios por causa de la multiplicación vegetativa; raramente tienen hifas. Los ascos se diferencian muy pocos de las células vegetativas. Saccharomyces cerevisiae es la levadura de la cerveza, con numerosas variedades; produce la fermentación de la glucosa, maltosa y sacarosa, S. pastorianus, causa de una baja fermentación en el lúpulo, S. Kefyr, en los grumos de la leche ácida preparada con este nombre junto con Bacterium acidilactici y Bacillus caucasicus. Se conocen los más variados ejemplos sobre copulación, formación de conidios, etc.