Se aplica a los ruidos producidos por las estructuras de los pulmones durante la respiración: murmullo respiratorio. Mediante un estetoscopio, se pueden oír ruidos respiratorios normales, disminución o ausencia de ruidos respiratorios y ruidos respiratorios anormales. La disminución o ausencia de ruidos respiratorios puede significar: aire o líquido alrededor de los pulmones (neumonía, insuficiencia cardíaca, derrame pleural), incremento del grosor de la pared torácica, demasiada insuflación de una parte de los pulmones (enfisema), o disminución del flujo de aire a una parte de los pulmones. Hay varios tipos de ruidos respiratorios anormales, los cuatro más comunes son: estertores, roncus, estridor, sibilancias.