Familia de rosales, suborden de las rosíneas, de flores cíclicas y con el cáliz y corola bien diferenciados, las más veces pentámeras y actinomorfas. El receptáculo afecta muy diversas forma, ya que puede ser convexo, plano o casi plano, o más o menos ahondado, de manera que las flores, as su vez, pueden ser hipóginas, períginas o epíginas. El androceo suele constar de 2-4 verticilos estaminales o puede tener los estambres en número indefinido; en el gineceo la simetría pentámera acostumbre faltar, y hallamos los carpelos en número de 1-4 ó, con mayor frecuencia, son éstos más numerosos o muy numerosos, unas veces libres, otras adherentes por medio del eje florea, que se vuelve carnoso y los reúne y consolida en los casos en que el ovario es ínfero; en cada cavidad ovárica no suele haber más de 2 rudimentos seminales; fruto en folículo, aquenio, drupa, pomo, etc. Hierbas, arbustos o árboles de más variado porte, generalmente con hojas esparcidas y estipuladas. Se conocen alrededor de 2000 especies del Antiguo y Nuevo Mundo: Spiraea, Quillaja, Cotoneaster, Cydonia, Pirus, Eriobotrya, Crataegus, Mespilus, Rubus, Fragaria, Potentilla, Filipendula, Alchemilla, Rosa, Prunus, Licania, etc.
En la clasificación de Tourneport, la clase 6.ª de la misma, constituida por plantas herbáceas de corola dialipétala y actinomorfa, de tipo rosáceo.
En la misma clasificación, la clase 21.ª, que comprende las plantas arbóreas de las mismas características.