El área natural protegida mexicana que se localiza en los municipios de San Felipe, Río Lagartos y Tizimín, en el estado de Yucatán, junto al litoral del golfo de México. La conjunción de su clima y sus características geológicas e hidrológicas la han caracterizado como un importante hábitat de aves palustres y marinas; en este sentido es, junto con la Reserva de la Biosfera Ría Celestún, la principal zona de anidación del flamenco en México. En junio de 1979 fue declarada Zona de Refugio Faunístico y en 1999 se recategorizó como Reserva de la Biosfera. Ha sido el primer sistema de humedales mexicanos incluido en la Lista de Humedales de Importancia Internacional de la Convención de Ramsar (1986).
Los estudios realizados ponen de manifiesto la presencia en Ría Lagartos de numerosas especies de vertebrados y plantas vasculares, incluyendo muchas especies que se encuentran bajo protección oficial. La vegetación se compone de plantas sumergidas, como Thalassia sp. o Euchema sp.; de especies que colonizan las dunas costeras, como el sisal (Agave sisalana), el bab-ki (Agave angustifolia) y la cocoloba o uva de mar (Coccoloba uvifera); de formaciones de manglar, representado por mangle rojo (Rhizophora mangle), mangle blanco (Laguncularia racemosa), mangle negro (Avicennia germinans) y botoncillo (Conocarpus erectus); de la selva baja caducifolia, con especies como Pseudophoenix sargentii y Cephalocereus gaumeri; del tular-carrizal-pastizal, representado por la asociación de Phragmites australis, Cladium jamaicensis y Thypa sp.; y de petenes, ecosistemas característicos de las zonas costeras con especies como Metopium sp., Ficus sp. y Plumeria sp. En lo que respecta a la fauna de la reserva cabe destacar la presencia del flamenco rosado (Phoenicopterus ruber roseus), la garceta grande (Casmerodius albus), el cormorán (Phalacrocorax olivaceus), el pelícano pardo (Pelecanus occidentalis), la matraca yucateca (Campylorhynchus yucatanicus), el colibrí tijereta (Doricha eliza), el jaguar (Panthera onca), el ocelote (Leopardus pardalis), el margay o tigrillo (Leopardus wiedii), el jaguarundi (Herpailurus yaguarondi), el coatí (Nasua nasua), el mocasín tropical (Agkistrodon bilineatus) y la boa (Boa constrictor).