Familia del orden de las readales, única que comprende el suborden de las resedíneas, de flores zigomorfas (por el mayor desarrollo de las partes florales que caen del lado del eje y, sobre todo, del disco), con el cáliz de 4-8 sépalos, la corola de 2-8 pétalos, a menudo laciniados (que faltan por completo en el género Ochradenus); el androceo consta de 3-40 estambres y el gineceo de 2-6 carpelos concrescentes en un ovario unilocular, con frecuencia abierto superiormente, o libres rudimentos seminales en número de 1-&; fruto capsular. Hierbas o matas de hojas esparcidas y flores en racimos. Se conocen unas 60 especies en su mayoría mediterráneas, de las cuales 50 corresponden al género Reseda.