Según el modelo de la caja negra, el primero de los tres compartimientos de la memoria implicados en el procesamiento de la información: almacenamiento sensorial a corto plazo. Se considera que es un almacenamiento a corto plazo y sin límites funcionales de enormes cantidades de información sensorial sin apenas registro; es decir, la información se registra de la misma forma que entra en el sistema por lo que se refiere a la forma y localización espacial. La información permanece en el SCP quizás sólo un segundo. La información seleccionada pasa a la memoria reciente para un nuevo procesamiento.