Es un trastorno que se observa en el paciente que ha presentado una sección medular espinal y que se caracteriza por una descarga nerviosa generalizada. La estimulación por debajo del nivel de la lesión da lugar a espasmos de los músculos flexores, incontinencia urinaria y fecal, priapismo, hipertensión y sudoración profusa. El reflejo de automatismo medular puede ser iniciado por el rascado u otros estímulos dolorosos en la piel, la distensión excesiva de la vejiga o el intestino, el clima frío, la permanencia prolongada en posición de sentado o la tensión emocional.