El músculo recto que surge desde un delgado tendón desde la apófisis espinosa del axis, ensanchándose mientras asciende, hasta insertarse en la parte lateral del la línea nucal inferior del hueso occipital y la superficie de este hueso inmediatamente después, por debajo de esta línea (suboccipítales). La acción principal de este músculo es extender y rotar el cuello a nivel de la articulación atlanto-occipital.