Dícese de la situación en el que el deportista (por ejemplo, un corredor, nadador, o ciclista) corre contra el reloj para determinar la rapidez con la cual cubre una distancia dada; la prueba contrarreloj se puede realizar sobre la distancia de competición, o bien por encima o debajo de esa distancia. Se realiza con o sin la ayuda de otro deportista y forma parte importante de la mayoría de los programas de entrenamiento, ofreciendo un feedback importante sobre el valor y el efecto del entrenamiento.