Se llama así a cualquier agente de la enfermedad llamada virosis, atribuida al denominado virus filtrable, identificado modernamente como molécula de nucleoproteínas, de elvadísimo peso molecular, que aparece ante el microscopio electrónico como cristales líquidos o paracristales, dotados de la facultad de asimilación y multiplicación, por lo que, al parecer, pueden considerarse como seres intermedios entre las moléculas proteicas y los organismos unicelulares (J. del C.).