Orden de monocotiledóneas, de flores generalmente actinomorfas, homoclamídeas, trímeras, de androceo por lo común de 6 estambres y el gineceo de 3 carpelos con un rudimento seminal basilar cada uno. Plantas de tallo simple, monopódico y sin crecimiento en espesor propiamente dicho; hojas de nervadura palmeada o pinnada; flores en inflorescencia espadiciforme simple o ramosa. Comprende únicamente la familia de las palmáceas.
Por su considerable desarrollo, por la esbeltez de su porte, Linné llamó a estas plantas los príncipes de los vegetales, según Loudon´s Encycl.; «Y las palmeras, que no tienen flores llamativas, son por su esbeltez y gracia las princesas del Reino Vegetal» (Uribe, Botca.).