Familia del orden de las primulales, de flores actinomorfas, muy raramente zigomorfas, con el androceo reducido casi siempre a los 5 estambres opositipétalos y el gineceo de ovario súpero o, en contados casos semiínfero; fruto capsular. Plantas herbáceas, raramente sufrútices, de hojas por lo común esparcidas o, a menudo, en roseta basilar, sin estípulas. Se conocen unas 500 especies en su mayoría de los países templados y fríos: Lysimachia, Anagallis, Primula, Androsace, Soldanella, Cyclamen, etc.