La diferencia entre la presión que actúa sobre la superficie frontal de un cuerpo que se mueve por un fluido y la presión que actúa sobre su superficie posterior (resistencia frontal; arrastre formal; perfil del arrastre). El arrastre formal de un cuerpo asimétrico depende de su orientación respecto a la dirección del flujo libre del fluido. Aumenta con el área transversal del cuerpo alineada en perpendicular al flujo. También le afecta la forma y lisura del cuerpo; el aerodinamismo ayuda a reducir el arrastre formal. Los ciclistas, y en menor medida los corredores, reducen el arrastre formal poniéndose muy cerca uno detrás de otro (proceso llamado rebufo).