Se aplica al núcleo de la célula que presenta un genotipo formado por más de dos juegos de cromosomas; organismo con más de dos series completas de cromosomas. Según el número de series se denomina triploide, tetraploide, pentaploide, hexaploide, heptaploide, octoploide, nonaploide, decaploide, hendecaploide, dodecaploide, etc. Los de mayor número de series se denominan ya por el número, como 14 x, 22 x, etc. Los organismos poliploides, comúnmente, tienen el núcleo y, por tanto, sus células, mayores que los diploides. Muchos de dichos organismos poliploides, por tal motivo, son de mayores dimensiones que los diploides. Tratándose de plantas agrícolas, ello es importante, por la magnitud que pueden alcanzar las propias plantas, sus frutos, etc. Sin embargo, en muchos casos intervienen cierta regulación del tamaño, ora porque las células tengan las mimas dimensiones que en la forma diploide. La poliploidia es muy importante en la diferenciación de las especies. El término se debe a Winkler, 1916.