La enzima que participa en muchas funciones celulares, incluso el daño al ADN. El daño al ADN se puede deber al funcionamiento normal de las células, la luz UV y algunos medicamentos contra el cán cer, así como la radiación que se usa para tratar el cáncer. Los inhibidores de la poli (ADP-ribosa) polimerasa-1 están en estudio para el tratamiento de cáncer: también se llama PARP-1 y poli adenosina difosfato ribosa polimerasa 1.