Planta de la familia de las poligonáceas, con tallos ramosos de seis a doce decímetros de altura, hojas poco pecioladas, lanceoladas, por lo común con una mancha negra; flores róseas o blancas en espigas laterales, y fruto lenticular en vainillas envueltas por el perigonio (duraznillo). Es muy común en las orillas de los ríos y arroyos.