Es un parque nacional de Ecuador creado en 1979 y localizado en la provincia de Manabí. Es la única área natural protegida del país que está situada en la costa (si se exceptúa el parque nacional de las islas Galápagos), con lo que la influencia de las aguas frías de la corriente de Humboldt determina unas condiciones climáticas (ambiente cálido y seco) decisivas en la naturaleza del parque.
Posee un bosque tropical seco, el único importante que queda en la costa del océano Pacífico, con diferentes especies vegetales, entre las que destacan capoc, cactáceas, higueras y arbustos espinosos, palmas reales y cedros. Entre los animales, además de tortugas, pumas, osos hormigueros y monos, abundan las aves, como papagayos y loros. Dada su posición costera y el hecho de contar con dos islas y varios arrecifes coralinos, también es rico en fauna marina, sobre todo aves (pelícanos, pájaros bobos, fragatas). Hacia el año 2200 a.C. se desarrolló aquí la cultura de Machalilla, caracterizada por su cerámica y sus figuras antropomorfas planas con ojos llamados ‘granos de café’.