Es un área natural protegida de la República Argentina creada para proteger las comunidades de los ambientes andinos de la Puna y la Prepuna que se encuentran ubicadas en el centro-sur de la provincia de Salta. El parque, creado en 1996, se encuentra localizado dentro de la comarca de los valles Calchaquíes. A nivel geológico, se destacan depósitos de calizas que contienen restos fósiles de peces y dinosaurios que afloran en la cuesta del Obispo. El ambiente es de extrema aridez, casi desprovisto de vegetación, con temperaturas medias de 11 °C en invierno y 18 °C en verano, y un promedio anual de precipitaciones de alrededor de 200 mm, que se producen en el periodo estival.
Entre las formaciones vegetales destaca el cardón (Trichocereus pasacana), símbolo del parque cuyos hermosos ejemplares conforman los llamados cardonales, que dominan los faldeos de los cerros hasta más allá de los 3.400 m de altitud. Su flor blanca, en forma de penacho, solo asoma ante el inminente anuncio de la lluvia. Asimismo, en las laderas de los cerros y vegas de las altas quebradas se ven pastores con sus rebaños de cabras, ovejas y llamas frente a la mirada de ejemplares de vicuñas, guanacos y venados del norte, que representan a la fauna autóctona.