La enfermedad vírica aguda que se caracteriza por hinchazón de las glándulas parótidas y causada por un paramixovirus (paperas). Es más frecuente entre los 5 y los 15 años, pero puede ocurrir a cualquier edad; la infección puede ser grave en el adulto. El paramixovirus causal está presente en la saliva de lo individuos afectados, y es transmitido por gotitas o mediante contacto directo.