La teoría a favor de la cual Darwin explica la herencia y otros fenómenos biológicos. Supone que las diversas cualidades hereditarias se contienen en partículas materiales que llama gémulas. Las diminutas gémulas, expelidas por las células, se difundirías a través de todo el organismo y alcanzarían no sólo las células propiamente reproductoras, sino también las yemas. Cada una de esas células y las yemas contendrían gémulas de todas las partes del organismo o de los organismo engendrantes (de ahí el nombre de pangénesis), gémulas portadores de los caracteres del progenitor o de los progenitores, capaces de conservarse inalteradas durante innumerables generaciones (J. H. y S.).