El órgano muscular de los vertebrados que en muchas especies está fijado al suelo de la boca (lengua). Juega un importante papel en el movimiento del alimento dentro de la boca, durante la masticación y salivación, y en los animales terrestres contiene abundantes papilas gustativas en su cara superior. En algunos vertebrados avanzados la lengua se utiliza para articular el sonido, especialmente en los humanos.