Orden de hongos ficomicetes, con el micelio gametofítico casi siempre bien desarrollado, a veces, rudimentario. Membrana con celulosa (nunca quitina). Multiplicación asexual mediante zoósporas (formas primitivas) o conidios (formas degradadas). Reproducción sexual mediante la formación de oósporas. Saprófitos y parásitos. Comprende cuatro subórdenes: monoblefaridíneas, saprolegníneas, ancilistidíneas y peronosporíneas (E. G.).