Es una forma del aminoácido arginina. Un aminoácido es un elemento fundamental de las proteínas. La nitroarginina está en estudio para el tratamiento de cáncer y otras afecciones. En el caso del cáncer, impide el crecimiento de las células tumorales al no dejar que ciertas proteínas que un tumor necesita para crecer funcionen debidamente y no permitir que la sangre fluya hacia el tumor. Es un tipo de inhibidor de la sintasa del óxido nítrico y una sustancia antiangiogénica: también se llama Ng-nitro-L-arginina.