En anatomía, dícese del músculo situado entre las costillas. Los intercostales externos superficiales tiran de las costillas arriba y afuera, aumentando así el volumen de la cavidad torácica y aspirando el aire a los pulmones durante la inspiración. Los intercostales internos, más profundos, tiran de las costillas hacia abajo y adentro, reduciendo el volumen de la caja torácica y, por tanto, forzando la espiración.