Se dice que existe mixotrofia siempre que la heterotrofia no sea absoluta, es decir, en todos aquellos casos en que el vegetal heterótrofo, como ocurre en la mayoría de los hongos, es capaz de tomar en forma inorgánica parte de su nutrimento (F. Q.). Se dice también que existe mixotrofia cuando el organismo dispone de dos fuentes de carbono combinado, el gaseoso, que asimila gracias a sus cromatóforos, y el orgánico, que absorbe en forma disuelta o de partículas figuradas. Un gran número de fitoflagelados presentan habitualmente mixotrofia, y también se observa en las algas más o menos saprófilas (R. M.).