Se aplica al filamento de proteínas celulares de 0,4-0,8 nm de diámetro; es uno de los tres elementos principales del citoesqueleto de la célula eucariota; son hebras proteínicas formadas por actina. En bioquímica, el filamento delgado, compuesto por la proteína actina y proteínas asociadas, que se encuentra abundantemente en el músculo y en el citoplasma de otras células; la estructura de proteína en forma de tubo que está involucrada en el movimiento celular y los cambios en la forma de la célula.
En medicina, cualquiera de los filamentos celulares fibrosos, como las tonofibrillas presentes en el citoplasma de la mayor parte de las células, que actúan principalmente como un sistema de soporte. En citología, cualquiera de los filamentos que contienen actina que se encuentran en el citoplasma de las células eucariotas y están involucrados en la generación del movimiento celular, proporcionando soporte estructural y organizando los componentes celulares internos; los microfilamentos, junto con los filamentos intermedios y los microtúbulos, forman el citoesqueleto de una célula.