El medicamento que se usa para tratar ciertos tipos de leucemia y otros cánceres de la sangre. También se usa para tratar tumores del estroma gastrointestinal (TEGI), tumores de la piel llamados dermatofibrosarcomas protuberantes y una afección poco frecuente llamada mastocitosis sistémica. Además está en estudio para el tratamiento de otros tipos de cáncer. El mesilato de imatinib bloquea la proteína que produce el oncogén BCR-ABL, lo que quizás ayude a impedir la formación de células cancerosas y es posible que las destruya. El mesilato de imatinib es un tipo de inhibidor de la tirosina cinasa: también se llama Gleevec y STI571.