Según el modelo de la caja negra de la memoria, la memoria reciente es un componente del sistema de procesamiento de información donde la información nueva debe permanecer un mínimo de 20-30 s o se perderá. La memoria reciente (MR) actúa como eslabón entre el almacenamiento sensorial a corto plazo (SCP) y la memoria diferida (MD). Se cree que la memoria reciente es análoga al espacio de trabajo donde la información se SCP y la MD se pueden unir para el procesamiento.