Se aplica al aspecto o parte central y más importante de una cosa o un asunto: sustancia principal de algo no material. En biología, la sustancia blanda situada en el interior de los huesos de los animales vertebrados: también médula ósea. En botánica, la parte interior de las raíces y tallos de las plantas fanerógamas, constituida principalmente por tejido parenquimatoso y rodeada por haces de vasos leñosos y cribosos.