Sistema biológico y médico que pretende explicar los fenómenos vitales por las leyes de la mecánica de los cuerpos inorgánicos. Se opone a vitalismo. En filosofía, doctrina metafísica y biológica que explica todos los fenómenos naturales, incluso los vitales, con las leyes mecánicas del movimiento y con la más absoluta exclusión de toda finalidad en la naturaleza; tuvo su auge en el s. XVIII, representantes: Descartes, Hobbes, Gassendi y Boyle.