Como nombre propio y expresión geográfica, se aplica a las grandes llanuras que extienden en Venezuela entre la región andina al N. NW y la orilla izquierda del Orinoco, prolongándose también al W en Colombia, entre los Andes y los bosques amazónicos. Su vegetación corresponde al grupo de las sabanas: en grandes extensiones carece de árboles, salvo en los enclavados húmedos, donde viven palmares de Mauritia flexuosa y otras especies; en otras partes, la salpican árboles aislados, uno de ellos una proteácea del género Rhopala. Extensas zonas se inundan, por los desbordes del Orinoco. La clásica descripción de Humboltd, en que resalta el contraste de la fase inundada de la llanura, con sólo islotes en seco, en la estación lluviosa (verano austral) y la fase agostada de la estación seca, sólo corresponde a parte de la llanura total (HV.).