Acción y efecto de lixiviar. En química, tratamiento de una sustancia con un disolvente para obtener su parte soluble. En geología, proceso de arrastre por el agua de lluvia de sustancias solubles de un suelo hacia capas más profundas del mismo. En edafología, proceso en virtud del cual las materias solubles o coloidales de los horizontes superiores de un suelo son arrastradas en profundidad por acción de las corrientes de agua descendentes. La intensidad de la lixiviación depende en primer término de la cantidad de precipitaciones atmosféricas. Según las condiciones climatológicas la lixiviación puede conducir a la descalcificación, podsolización, etc., del suelo (O. de B.).