Ley que establece que el volumen sistólico del corazón aumenta como respuesta a un aumento del volumen de sangre en el corazón (volumen telediastólico). El aumento del volumen sanguíneo estira la pared ventricular, lo cual hace que el músculo cardíaco se contraiga de modo más forzado (el mecanismo de Frank-Starling). El volumen sistólico también puede aumentar debido a la mayor contractilidad del músculo cardíaco durante el ejercicio, con independencia del volumen al final de la diástole. El mecanismo de Frank-Starling parece contribuir en mayor medida al aumento del volumen sistólico con índice de trabajo menor, y la contractilidad tiene su mayor influencia cuando el índice de trabajo es superior.