Género de plantas herbáceas anuales, bienales o perennes, otras veces arbustos o incluso árboles. Las hojas son alternas, con el limbo por lo general más o menos dividido y pecioladas. Las flores se disponen de forma solitaria en las axilas de las hojas o geminadas, formando en ocasiones inflorescencias de tipo racimo o espiriformes o también en fascículos. La flor tiene un epicaliz formado por 3 piezas anchamente ovadas y más o menos soldadas en la base. El cáliz está formado por 5 sépalos más o menos soldados. La corola, también con 5 pétalos, son coloreados y vistosos. El gineceo consta de numerosos carpelos, con estilos provistos de un estigma alargado. El fruto es un esquizocarpo, formado por numerosos mericarpos cada uno con una única semilla, que están cubiertos por un pericarpo liso o rugoso, situados sobre un carpóforo.