Familia de tubifloras del suborden de las verbeníneas, de flores zigomorfas, con el androceo tetrámero y estambres didínamos, el quinto reducido a un estaminodio o abortado por completo; gineceo con los 2 carpelos biovulados y el estilo ginobásico; ovario dividido en 4 lóculos. Fruto descompuesto en 4 clusas monospermas. Plantas herbáceas o leñosas, de tallos cuadrangulares, hojas opuestas, o verticiladas, y flores en cimas agrupadas en falsos verticilos. Poseen aceites esenciales en todos sus órganos epigeos. Se conocen unas 3000 especies, de los países cálidos y templados muy rara en los fríos. Géneros importantes; Ajuga, Teucrium, Rosmarius, Prostanthera, Prasium, Scutellaria, Lavandula, Marrubium, Sideritis, Peritomia, Brunella, Melittis, Lamium, Stachys, Salvia, Monarda, Melisa, Satureja, Hyssopus, Origanum, Thymus, Mentha, Pogostemon, Hiptis, Coleus, Ocymun, etc. Clase 4ª de la clasificación de Tournefort, que comprende las hierbas de corola gamopétala y zigomorfa que la tienen labiada o bilabiada.