Astrónomo francés. Entre 1865 y 1871, Janssen fue nombrado profesor de la École Spéciale d´Architecture de París, centro que le envió a Guntur (actual India) para estudiar el eclipse total de sol previsto para el 18 de agosto de 1868. El fenómeno astrofísico le permitió descubrir las protuberancias solares e inventar el método espectroscópico, capaz de observar dichas protuberancias en ausencia de eclipses gracias al espectrohelioscopio. En 1870, durante el sitio de París por parte de las tropas prusianas del mariscal Bismarck, Janssen partió en globo con destino a Orán (Argelia) para observar otro eclipse. Durante el viaje inventó el compás aeronáutico, que permitía fijar en cualquier momento la posición del globo en el aire. Dedicó parte de su tiempo a estudiar la absorción atmosférica, gracias a lo cual demostró en 1863 el origen terrestre de las bandas oscuras del oxígeno en el espectro solar, Janssen dirigió varias ascensiones al Mont-Blanc (1888, 1890 y 1893) que culminaron con la construcción de un moderno observatorio en la cumbre de la montaña.